Francis Halzen ganó el Nobel de Física por abrir una nueva ventana al universo con los neutrinos

Entre los procesos que los científicos buscan comprender aparecen estrellas que explotan, estallidos de rayos gamma, agujeros negros y estrellas de neutrones. La detección de estas partículas abrió así una nueva forma de astronomía basada no solo en observar luz, sino también en seguir señales subatómicas capaces de atravesar enormes regiones del universo.

“Una ventana al universo”

Halzen definió el objetivo original de manera sencilla: “Pudimos atraparlos en el hielo, ese era el objetivo”. El físico sostuvo además que IceCube permitió abrir “una ventana al universo”, aunque consideró que buena parte de los descubrimientos derivados de esta tecnología todavía están por llegar.

El próximo paso será IceCube-Gen2, una ampliación proyectada para 2033 que abarcará unos ocho kilómetros cúbicos de hielo y podría detectar diez veces más neutrinos.

El Nobel incluye un premio de 12 millones de coronas suecas, aproximadamente US$1,2 millones, y será entregado formalmente el 10 de diciembre en Estocolmo.

Para Halzen, sin embargo, el reconocimiento llega cuando la historia científica de IceCube todavía está lejos de terminar: el verdadero alcance de mirar el universo a través de estas partículas, señaló, continúa siendo imposible de anticipar.